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ブロックを組み立てるときの基本動作の、「つまむ」「はめる」「外す」の3つの動作は大脳を活性化させます。大脳は言語能力や運動能力などを司っており、ブロックを組み立てては壊し、ふたたび組み立てる…。ということを繰り返すことで、集中力や記憶力が向上するといわれています。

ブロック遊びには、手先の巧緻性(手先の器用さのこと)を高める効果があります。「自分が作りたいものを組み立てる！」言葉にすると簡単に思えますが、手先の動きにまだ慣れていない子どもたちにとっては、実はとても大変なことなんです。 子どもたちが自分の思うような形を作るため、トライ＆エラーを繰り返しながら指先を動かすことで、自然と手先の器用さが身についていきます。

空間認知能力とは、物体の形状や位置、大きさ、向いてる方向、自分自身との位置関係を察知する力です。ブロックを組み立てるには、平面だけでなく、幅・高さ・奥行・物の向きなど立体的に物を捉える力が必要になります。そのため、子ども達はブロックを組み立てている時や完成したときに色々な角度から観察したり、遊んだりして空間を把握する力を育んでいきます。

ブロックは、興味・関心が高いものを自由に組み合わせて作ることができ崩せばまた一から作り直すことができます。 そんな特長の楽しさを、子どもたちが感じとれるようになることで、能動的に自分の世界観をブロックで広げられるようになっていきます。そして、お友達と一緒に作っていくことで「次は〇〇してみよう！」「〇〇ができるんじゃない？」と多角的な発想から独創的な作品を作りあげることも珍しくありません。ブロック遊びの正解は、子ども自身のなかにしか存在しません。ゆえに明確な目標やゴールがありません。それが子供の探求心を刺激し「もっと〇〇できるようになりたい」「〇〇なものを作ってみたい」という欲求に繋がると考えられています。

作品が完成するたびに得られる達成感は、子供の自己肯定感を育みます。自己肯定感は成功体験の積み重ねで形成されるため、一朝一夕では育ちません。したがって楽しくブロック遊びを続けることで自己肯定感を高めていくのは、療育の観点からも有効といえます。

保護者やきょうだい、お友達など、幅広い世代と遊べるのもブロック遊びの特徴です。他者が作っている作品や自分が作っている作品を共通の話題にしたり、協力して一緒に作品を作ったりすることで、協調性やコミュニケーション能力を高めていくことができます。コミュニケーション能力は、日々の積み重ねから徐々に身についていくものです。特に幼児期は、コミュニケーションの基礎を作る時期になります。お友達や色んな年代の人とのやり取りができるブロック遊びはコミュニケーション能力を育むにも大変有効です。